[导览]密印寺，又称密印禅寺、十方密印寺，位于宁乡县沩山乡沩山毗卢峰下，始建于唐元和二年(807)，现存建筑主要是清末民国期间重建的。整个建筑分为八大部分，占地面积25704平方米，建筑面积6174平方米。1983年被公布为湖南省文物保护单位。

　　中国佛教发展到唐代，分化出南北两宗，南宗里又有“禅宗五家”，即所谓“一花五叶”，沩仰宗为五叶之首，密印寺就是这“一叶”的祖庭。

　　密印寺地处沩山山腰，海拔400多米，与益阳安化、桃江相连，山高林密，放眼青山绿水。

　　去密印寺，很远就能看到那尊新修的、高达99米的、立在山头的铜塑千手观音像，来到近处，山门、殿堂庙宇，庄严整齐。

　　山门是一座三开间、砖石结构的牌楼式建筑，刷有橘黄色墙漆，中高两边低，顶部有黄色琉璃瓦盖的屋脊式散水。

　　山门上没有什么装饰，只有几组文字。

　　中进门最上端，竖向嵌刻“十方密印寺”;门额横向嵌刻“般若道场”四字，同一高度的两边墙面上，嵌刻“祖意”“禅心”两组题字;门联是“法雨来衡岳，宗风启仰山”。

　　“般若道场”是唐代建寺时留下的石刻，寺名“密印”，来源于佛教中的“密传心印”一语，门联则道出了密印寺的源流与在佛教界的地位。

　　密印寺开山祖师灵祐，是禅宗门下、南岳怀让一脉的弟子，因此“法雨来衡岳”;灵祐弟子慧寂，离开密印寺后，到江西仰山传法，开枝散叶，中国宗教史上的“沩仰宗”，就是沩山与仰山两名的组合，故有“宗风启仰山”之说。

　　进了山门，寺院内有许多与别的寺庙不同的地方，十分有趣。

　　寺院禅房旁边有一对夫妻树，树下常聚满游客。这是一对银杏，当地人习惯叫白果树，其中一棵比密印寺还大三岁，树龄长达1207年，树高28米，树围8米，七、八人合围才能抱住，树心中空，长出了悬乳，里面放了两个小塑像———唐代宰相裴休和密印寺开山始祖灵祐禅师。

　　寺院另一有趣的地方是油盐石。此事则与裴休的夫人陈氏有点关系。建庙时，裴休携其夫人在山上小住，菩萨化身老尼问陈夫人有什么困难，夫人说庙里僧匠太多，油盐供不应求，菩萨马上将这块石头点化出一油一盐两个孔。从此，寺庙油盐按需取用，再无麻烦。如今石头上的两个洞、洞边裴夫人的两个足印还在，只可惜，后来有人贪心，取油盐私用，坏了规矩，洞口就不出油盐了!

　　裴休夫妻还为寺院做了不少好事，其中之一就是为院里捐建了“自来水”设施。这个设施被叫着“美女笕”，是用数百块凿有小槽的石头拼接而成的，“美女笕”将殿后一里外龙王井的井水一直引入寺内厨房。

　　裴休对寺院的贡献，其实并不全是些传说，因此，寺院为他塑了一尊铜像。公元847年，裴休利用自己在官场的影响，奏请朝廷建造密印寺，唐宣宗李忱还御笔亲书了“密印禅寺”寺名，裴休所书“祖堂”“藏经殿”还在，晚年，他离开官场来到密印寺，死后，也把自己的长眠之地选在密印寺附近。密印寺不远的地方，裴休夫妇的墓还完完整整保存在那里。

　　走进密印寺，最令人耳目一新的就是那个叫万佛殿的大殿。从密印寺山门进入，正对面的那座重檐歇山顶大殿，就是万佛殿，这是密印寺建筑中最独特的部分、也是中国古代寺庙建筑中少见的建筑方式。

　　大殿是明洪武年间建造的，后来因失火被毁坏，清顺治十二年重建。1993年修缮时，实测通高约27米、殿内空间高233米，内外有三十八根花岗石大柱。

　　大殿之所以称万佛殿，是因为大殿内四壁的墙砖上，模印有贴金佛像，带佛像的砖多达上万口!面壁抬头，真是“万佛紫光生四壁”!

　　“万佛”只是一个概说，不少人数过，并不止一万，但一直没有真正数清楚，有的人数出来是12218尊，有的数出来是12182尊，有的数出来是12988尊。不管具体数字是多少，上万、很多，是所有人的感觉。“上万、很多”的佛像中，还有一个没弄清楚的事，他们中间藏有纯金做的佛像!有的说是一尊，有的说是十尊。

　　万佛中纯金打造的佛像，不是随便、任何人都能辨认清楚的，如果你来到这里，一眼就能辨认出来，

　　说明不是平常人，而是因缘殊胜、五福加身的大人物。一个未经证实的传说是，青年毛泽东游学到密印

　　寺时，一眼就看到了万佛中的小金像!此事无法证实，但毛主席到过密印寺，却是千真万确的，大殿后，“毛泽东留宿处”立了一块牌子。

　　1936年，毛泽东在同美国记者斯诺进行的那次著名谈话中，提到了他自己游密印寺的经历。寺庙僧人们的记忆中，1917年毛泽东在这里，与住持谈了两天三夜，并悟出了“救国救民在于找到大本大源，而大本大源在于工农大众”的道理。1956年，毛泽东还亲自对宁乡县委书记张鹤亭说过，“沩山那里风景很好，是个好地方，有个密印寺，有一万多面佛爷像，是佛家宝地，国内外都有名，应该好好保护起来。”

　　密印寺在历史上被毁过5次。宋明三次，均是失火被烧，第四次是1918年被人放火烧毁，第五次是“文革”初期，遭了打砸，但正因为与毛泽东的因缘，很快得到制止，1972年被湖南省作为文物保护单位保护起来。1979、1993年，大殿进行过两次大的修缮，近10多年来，周围的环境更得到了很大的整治，密印寺重新成了远近闻名的风景名胜。

　　密印寺处处显示与众不同，尽管地理位置并无优势，但他立寺1200多年来，却高僧辈出，极盛时，僧众达3000余人，新中国成立后的8任中国佛教协会会长，有5任源出密印寺。

　　法雨长流能吸收千溪万水，心印密传不排斥开派创新，密印寺的护教旺门之道，或不仅能启迪人心，还可为社会发展做面镜子。