陈甲元
老张说，去湖塘街上耍耍吧？我说好。怎么不好呢？我们接受邀请到浏阳澄潭江一位朋友家吃晚饭，可我们这帮客人可不是为吃饭而吃饭，而是想打着吃饭的旗号观景、扯谈、玩耍、吹风。湖塘是什么地方呢？是邻省江西的一个村集。据老张说，风景拙朴，民风秀丽，可观景，可怡情。
那就去吧，方向盘反正在我手上，车里坐的，又都是一帮文艺人士，有好耍的地方，都来兴致。下午四点，初冬天气，艳阳高照，万物内敛，气温并不低。油砂路黑黝黝，亮晶晶，宽宽的汽车轮胎摩擦地面，沙沙的声响粗犷而且接地气。路上偶有载重物的大货车驶过，呼啸着，呱呱、哇哇的喇叭声震颤入耳，稍纵即逝。山形秀丽，山色依旧葱郁，梦幻感着实强烈。走五六里。老张说要往右拐了。问当地的学校校长：当年吴国楚国分界处的那座桥在附近哪个位置你还记得吗？校长回：你问我这个，我哪里知道，我只记得当年前面不远处有个小学，学校里有几位人美心善的女老师，她们书教得好！全车人都笑了，就不再纠结吴楚桥了。老张再唠：离此去二三十里，确有吴楚关隘一座。古关墙犹存，他几年前前去考证过。我心里一喜，豪迈之风顿生：向东一脚就是吴国，向西一脚就是楚国……天低吴楚，眼空无物，多旷多美！脑子里想起古电影里某截画面，关隘险阻，依山临水而筑，军士手持长矛，警惕巡逻，不远处，河水清冽，芭茅茂盛，卵石质朴，一关西东，消磨多少豪杰？
到了到了，车子停路边吧，我们走走。朋友们意见一致地下了车，成散兵游勇队形晃动扫街。这里是吴是楚？没有人分得清楚，且并非眼空无物，十字形街道一目了然，说是村集却有镇的架构。房屋不高，多为三五层。各类店铺一字排开：手机店，衣服店，日杂店，母婴店，水果店，饮食店，药店，农资店，金器店，理发店，棺材店。生老病死所需，一应俱全，除了天大的事，一律不需出远门。店铺招牌明显统一整理过，都是褐色实木牌匾、鎏金字，这更添村集的质朴。看此处居民的衣着、精神、容颜，似乎经济发展要比就近的澄潭江稍微滞后，然而我们这一车人却无任何违和感。反倒欢呼雀跃，如相约着去寻宝。
路边见到本尊喜欢吃的卤味小甲鱼，年老却常如顽童的谭作家就手舞足蹈，嬉嬉笑笑，一打听，摆摊的老板也是湖南人，脑瓜子活跃，跑到湖塘来赚江西人的钱，要不是朋友有约，我和老张就会踱进左街的红星饭店或者老地方美食饭馆点几个炒菜，喝几杯小酒。然后剔着牙，走出饭店，寻远处楚山山岚的轮廓，吹着从楚山滚落下来，直扑村街的晚风。我还特意对着红星饭店和老地方美食饭馆拍了几张照。红星饭店屋檐下的红灯笼多撩人啊，灯一亮，可以照见我多年前的心上人，把她的脸照得红扑扑的，似闭月羞花，俩眼儿水汪汪的，勾人！还有老地方美食饭馆，那种电线串起来的五颜六色亮晶晶的线灯多接地气啊，亮闪闪地让人感觉亲切；还有那些画着大片树叶的桌椅，它们告诉人们什么叫宾至如归，什么叫往事不要再提，人生已多风雨。
小说家在队伍后头喊，要打道回府了啊，主人说菜上了桌。诗人却还在使劲往前头奔，往前奔的诗人还使劲挽着我的手。诗人没有奔错地方啊。南街尽头和村庄接壤的三角地带，有几栋没有粉刷的红砖二层房，红砖看着就有了年岁，看似已停放多日的一架老牛车和地皮的青草和谐共生，有几辆随意摆放的面包车和普通小轿车，不豪华，却祥和。有沿街角开张的两面光亮镜子、两张理发椅的理发店，理发店的墙面贴着20年前姹紫嫣红的港台明星，那些明星还和20年多前一样拽拽的做着姿势。这样的理发店，如果下雨天蹭进来要师傅给剪个头，估计外面村集的雨景会将我这来自乡野的头颅浸湿得不知今夕何夕。理发店前头三五米远的一堆碎石上，站着一只东张西望的黄狗。一点都不怕生人，我前进一步，它就退一步；我退一步，它就往前一步，冲着我不停摇着尾巴，仿佛我们早就熟悉。“你好！”我冲黄狗挥挥手，它摇几下尾巴。“认得我不？”它又摇几下尾巴。不想，同行的诗人却就“哭”了，贸然打断我和黄狗的交流，说兄弟啊，我就想住在这样的地方。你想象不到我住的小区，停车那个难啊！
小说家的嚷嚷声越来越近了。诗人却有些不耐烦了：你催什么催，催魂啊。队伍开始沿原路返回了。回去的路上，我没有问文艺家们对湖塘的印象。几天后，我却在和诗人一样的小区的高楼格子间又想起湖塘，想起老张说的吴楚桥。岁月黯淡了刀光剑影，唯古桥留在了今天，青山依旧在，岁岁换新人。
