光绪六年末，“抬棺出征”的清军统帅左宗棠从新疆奉调回京任军机大臣。一则为左帅功勋卓著，加之为官清廉、不搞拉帮结派，主政的慈禧特意为他下了一道口谕：“30年不许奏左”。她对左宗棠的宠信、倚重，非同一般。
然而，持免奏牌的左宗棠在军机大臣座位上屁股尚未焐热，在京城混了9个月即被调离，去南京任两江总督。左帅败走军机处，是何原因？
不是他无能，只为他触犯禁忌，慈禧再也无法包容这头“憨牛”。
军机处整天坐而论道、不务实干。无聊的左宗棠随口吟句“八方无事诏书稀”，被同僚李鸿藻抓住不放，说左不配做军机大臣。新入军机的左宗棠又不守论资排辈，不遵官场潜规则。有次他越权为部将王德榜请差事，慈禧顾其面子才勉强同意，可他立即要王德榜上殿谢恩；军机领班恭亲王奕訢很不满，教训说：“谢恩？且等诏书下了再说吧！”他还用湖南话骂那些游手好闲的王公贵族及其弟子都是“冇得寸用”的饭桶，等等。
另类的“憨牛”左宗棠，进京没几个月就与朝中几股势力“杠”上了。但最要命的还是东太后慈安突然死亡一事，左的表现使之在慈禧跟前失宠。
光绪七年三月十日，慈安暴毙的消息一出，朝野引发不少猜疑，被慈禧害死的传闻在京城不胫而走。就权力受益论，由“两宫同治”转为独掌朝政，慈禧确是最大获益者，人们将怀疑的目光投向她并不奇怪；可指慈禧是害死慈安的主谋，又没有确凿证据。此类关乎最高权力的宫闱秘闻，满朝文武深知是禁忌、在十一日早朝时缄口不言；左宗棠却冒失发问：昨天早上东太后召见臣等还好好的，怎么到晚间就晏驾了呢?这话很快就由太监向慈禧作了密报。慈禧恼怒之极，决不容许左宗棠再呆在京城了。罢去军机、调任两江，还算是慈禧对他的开恩了。
（摘自《湘声报》 文/乐 朋）
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