联话 | 曾国藩包做挽联

　　■曾德连

　　晚清时期，从京城到湖南，流传着“江忠源包送灵柩，曾国藩包做挽联”之谣，这是怎么一回事呢？

　　熟悉晚清官场、写过《官场现形记》的作者李伯元在《南亭笔记》卷八记载了一则关于曾国藩的趣事：曾与诗人汤海秋为莫逆之交。某年元旦，汤去曾国藩处拜年，见曾书房的书桌砚下压纸一张。汤阅之，原来是曾国藩闲暇时举其平日之友，皆作一挽联，汤亦在其中。汤大怒，拂衣而去。两人从此断交。而江忠源笃于友谊，有客死者，江必派弁兵护送棺材而归，故当时有“江忠源包送灵柩，曾国藩包做挽联”之谣。

　　曾国藩的挽联做得如何？其用典贴切，情文并茂，颇为时人所推重。试看其挽乳母联：“一饭尚铭恩，况负抱提携，只少怀胎十月;千金难报德，论人情物理，也应泣血三年。”意思是，乳母与亲生母亲相比，只是少了怀胎十月，乳母对于自己的恩德，是怎么都难以报答的。“一饭尚铭恩”是个有名的典故，说的是韩信年轻时穷困潦倒，经常饿肚子，一个常年在淮河边漂洗衣物的漂母慷慨赠食与他，韩信不忘恩情，铭记在心，到他封王之时，以千金相赠。此联表达了曾国藩对乳母的感恩戴德之情，感情真挚，朴素自然。

　　再看曾国藩挽诗人莫友芝联：“京华一见便倾心，当时书肆订交，早钦宿学；江表十年常聚首，今日酒樽和泪，来吊诗魂。”此联追述两人相交往事，从京师相见、书肆订交，写到莫后来入曾国藩幕府，朝夕相处十年，历历如在目前，这比许多空泛的挽联，当然感人得多。

　　与曾国藩绝交的诗人汤海秋死后，曾国藩所做的挽联是“著书成二十万言，才未尽也；得谤遍九州四海，名亦随之”。对汤海秋的英年早逝、未能充分展示才华深表惋惜。对汤海秋做御史时，勇于言事，得罪权贵，表示赞扬。汤鹏，字海秋，自号浮邱子，益阳人。道光年间著名的思想家、文学家，与龚自珍、魏源、张际亮同被誉为“京中四子”。这副挽联的妙处，是将散文、古文句式写入楹联，使联语更为活泼、灵动。而结尾虚词的使用，使此联形成一种自然流畅、接近于“口语”的风格。

　　至于曾国藩为何要给健在人世的好友提前撰写好挽联，据说是曾国藩居官问学之余，于对联之道下过一番苦功夫。有鉴于韩愈所说：“欢悦之辞难工，而穷苦之言易好也。”曾国藩便从写挽联入手，认为这样容易有真情实感，便于寻求突破。但是不可能有那么多死人等着他“敬挽”，于是作了变通，进行“生挽”，就是偷偷给身边的活人写挽联，以资练习，这是一种流传甚广的说法。除此之外，我觉得可能还有一个重要因素，那就是曾国藩奉命回乡办团练、办湘军后，许多部下和好友与太平军交战，生死难测，重友情的曾国藩为他们提前写好挽联，也属情理之中，不知读者诸君以为然否。

　　“江忠源包送灵柩，曾国藩包做挽联”之说，民国时期张翰仪所辑《湘雅摭残》作“曾涤生包办挽联，江岷樵包运灵柩”。对曾国藩深有研究的唐浩明先生所著《唐浩明评点曾国藩家书》则作“包送灵柩江岷樵，包做挽联曾涤生”，还说曾国藩联语做得好，“不仅自制，还代人制，故而京城流传两句颇有点调侃味道的话，道是：包送灵柩江岷樵，包做挽联曾涤生”，唐先生似乎是因为没有看到李伯元《南亭笔记》，故对曾国藩包做挽联之谣的由来解说值得商榷。