散文 | 伊思丽家的下午茶

　　■何玉琴 （澳大利亚）

　　8月底，堪培拉今冬最冷的日子，太阳一天没露脸儿，冷风吹着细小的雨丝，粘在脸上似雪般的清寒。大女儿端着与妹妹一起做的寿司——肉松牛油果馅的。小女儿端着开心果酥油饼 —— 我最拿手的甜点，在居家上班的五个月里，它赢得了全家人的欢心。我和丈夫把手放在羽绒服的兜里暖着跟在后面。好在伊思丽家不远，走到街角转右走两分钟就到了。

　　伊思丽住的是一套上世纪50年代建造的单层小洋房，门前的三棵梅花开得正旺，小径两旁是低矮的花草，有菊花、水仙、郁金香、兰花和一些不知名字的小花。

　　伊思丽开了门，一团暖意迎面扑来，分不清是伊思丽身上的还是屋里的。女儿不知天寒地冻，站在门廊上与伊思丽谈天。伊思丽只穿一件无领的薄毛衣，我担心她受凉感冒，便招呼大家进屋，倒像我是主人似的。

　　屋里温暖如春。门厅、走廊、屋角、茶几、展柜和墙壁上都摆着鲜花。浅踪色的地毯、白色棉质刺绣的落地窗纱、原色的橡木家具、淡淡的香水味，感觉清爽、温馨而平和。

　　挂外套时女儿瞥见衣帽柜旁边有个书架，书架上肃穆地排着几十本黑脊金字的百科全书，激动得蹲在书架边流连。

　　客厅里的砖壁炉收拾得很干净，火夹子、灰铲子侍立侧旁。房子早就安装了管道暖气，火炉成了个摆设，自求从视觉上给人温暖。

　　穿过客厅就到了饭厅。蓝色的桌布上加了一块白色的刺绣，上面摆着成套的白色釉瓷茶具，茶具上妆点着蓝色的牵牛花和活泼的黄鹂鸟。茶盘上盛着色质诱人的芝士蛋糕，八层的是抹茶味的，四层的是百香果味。

　　伊思丽说没想到我们会带食物来，她让我把寿司搬到厨房去，因为她家的下午茶只吃甜食。看着桌上那四块小小的芝士蛋糕，我心里嘀咕：老人家或许已忘了年轻人的好胃口，这点东西，哪够5个人吃？ 正自思量，伊思丽从厨房里捧出一个大蛋糕，是她自己做的。她说桌上的是买的，因为担心我们吃不惯她做的，特意买了来备份。

　　伊思丽做的蛋糕分三层。底层是奶黄色的酥油面；中间草黄色的小圆珠子是Gooseberry；上面是一层晶莹通透的果冻。蛋糕的边缘还压有凹凸有致的齿轮痕，像专卖店做出来的。Gooseberry 是她从德国带过来，因为澳洲没有卖。

　　伊思丽83岁了。她在德国出生长大、又做了几年教师，1971年移民澳洲。如今孩子长大了，丈夫也已离世，她一人寡居多年，春夏秋住在堪培拉，天冷了就到德国住4个月。今年因为疫情没法成行，就在家里侍弄花园。我们散步时认识了她，并帮她修好了电脑，于是相约一起喝下午茶。

　　伊思丽说，下午茶在德国是很重要的娱乐消闲方式。学生上午8点上课下午2点放学。早餐吃得匆忙、晚上没有晚饭，午饭便成了一天里最重要的一餐，一般会吃大鱼大肉。下午茶是咖啡配甜食，从半下午直吃到傍晚。她移民澳洲时，妈妈特意给她送了这套精致的下午茶茶具，可是澳洲人下午还要工作，没有空吃下午茶，这套茶具总共就只用了三次，但她还是觉得很值得。

　　伊思丽说， Gooseberry蛋糕曾经是她家下午茶的主角。兄弟姐妹围坐一起聊天喝咖啡，妈妈端出一个自制的Gooseberry蛋糕，足够一家人快乐一下午。

　　伊思丽家的叉子只有3个齿（一般的是4个齿）。她说，这是德国人吃蛋糕用的。英国人吃蛋糕配的是刀和叉，但是德国人不需要刀，因为他们的叉子一侧厚一侧薄，薄的一侧就是切蛋糕用的。我总是把欧洲人看得差不多，没想到他们自己却分得这么清楚。

　　伊思丽給每人切了一大块的Gooseberry蛋糕，又给蛋糕捏了一堆漂亮的“空气花”，这才开吃。我把散落盘中的酥油面放入口中，未极用牙， 只在舌头玩弄品味之际，蛋糕已酥散溶化，香味缠舌，美极了。于是我放心地舞动三齿叉子，横切下去，叉起一大块就往嘴里送。妈呀！那么酸！原来那个叫Gooseberry的果子是酸的！我咽不下去，又不敢吐出来，苦着脸把眉头皱成一个大疙瘩，坐在我对面的女儿看到了，掩嘴直乐。

　　吃着聊着，不知不觉天就黑了，我们告别伊思丽回家。

　　晚饭时间到了，大家都说饱得很。我终于明白德国人为什么没有晚餐了。