新区企明星|草花互动:湖湘文化的“头号玩家”

湘江早报全媒体记者 黄荣佳
近期,一款名为《黑神话:悟空》的国产3A游戏(指开发成本高、开发周期长、消耗资源多的游戏产品)频频冲上网络热搜,国产游戏再次成为大家的焦点,国产游戏未来的发展也成为网络的热门讨论话题。湖南拥有文娱界的“扛把子”芒果TV,电视湘军、动漫湘军等称呼享誉全国,长沙更是有娱乐之都的美称。
而说起游戏湘军,那就不得不提湖南草花互动科技股份公司(简称“草花互动”),作为游戏湘军的领军企业,一直秉持着“聚集一群热爱游戏的人,共同创造一家创意无限、快乐无限、用户喜爱的文化科技公司”的愿景,致力于通过游戏及关联产业孵化与发展,共建“湖南文化娱乐梦工厂”。记者跟随草花互动009号员工草花互动研发中心产品运营专家付磊的视角,深入了解草花互动是如何成为玩转湖湘文化的头号玩家的。

热血更热爱,从“网瘾少年”走向游戏开发
走进草花互动的办公大楼,仿佛进入了一个游戏的世界,办公区的座位上,随处可见造型各异的动漫人物手办和贴纸;电脑屏幕上,一个个动漫人物的形象,在技术人员的画笔和鼠标下,从线条变得生动逼真……如今的草花互动,不仅拥有自己的独立办公大楼,员工人数有近500人,而且代理运营了《正统三国》等百余款热门游戏,旗下“草花手游平台”注册用户超8800万,被中国游戏工委评为“中国十大游戏平台”,是华中地区首屈一指的移动游戏平台。
而谈及草花互动发展历程,作为009号员工的付磊是创始团队成员,见证了草花互动10年的发展历程。他回忆:“因为从小就热爱玩游戏,但网络游戏不被家长们接受,都说我是‘网瘾少年’。但我就是很喜欢,玩久了我就在想,都是在玩别人的游戏,未来我是不是也可以做一款自己的游戏。”正是抱着对游戏的热爱和一股子热血劲,付磊在大学毕业后,便开始有意识地寻找与游戏相关的工作。
“我在很早的时候,就跟着草花互动的创始团队在创业了,在成立草花互动前,我们在做网页游戏。”付磊告诉记者,进入2000年后,随着互联网的快速发展,国内的游戏产业也随之崛起。在2010年的前后几年,网页游戏风靡一时,怀揣着梦想的付磊遇到了同样热爱游戏的杜正清。此时的杜正清在创立了湖南第一家端游联运公司后,又于2012年创办28Y网页游戏平台,从事网页游戏联运业务,由此一群曾被误解的“网瘾少年”踏上了十余年的创业之路。
但彼时的网页游戏圈子已经进入“白热化”的竞争阶段,《传奇》《魔域》等网游头部“厮杀”正酣,新的网页游戏也在不断涌现,作为刚起步的创业小团队,付磊和创始团队成员都不看好继续在网页领域死磕到底。“当时,网页游戏市场竞争趋于饱和,而且网页游戏的用户黏性并不高,玩家很容易流失。而随着移动信息技术的快速普及,我们觉得未来发展趋势在手机游戏。”自此,付磊和创始团队从网页游戏转向了手游领域,并在2014年9月正式成立了草花互动。

坚持更坚定,致力于做服务用户的游戏公司
创业的初期总是迷茫且艰难的,加之转战当时还是新兴的手游领域,草花互动创始团队的30余位成员在公司成立的头一年里,一直在艰难摸索未来的发展方向。
但成立公司以后,繁重的营业成本留给他们试错的时间并不多,在临近草花互动成立一周年之际,公司因为没有一款带来盈利的产品,公司资金一度紧张。
身处困境的创始团队,决定进行一次特别的团建,希望通过换一个环境,也换一个心境来重新找回努力的方向。“作为一名游戏开发人员,除了每天坐在办公室紧张地敲代码、做优化,其实更多时候需要相对轻松愉快的环境,包括现在我们的办公区,都装点得比较轻松惬意,也是工作需要。当时的十几位骨干成员就组团去爬常德的太阳山,在一个新的环境里,让大家放松放松,重新理顺下思路。”付磊回忆,在爬到山顶后,创始团队骨干成员便在茶楼里开了一次座谈会。
说起这次对草花互动意义非凡的“太阳山会议”,付磊不禁有些感慨:“爬上山以后,大家就开始自我反省,自我批评,然后集思广益,综合大家的想法,确定公司的核心理念和发展定位。”据付磊回忆,当时在复盘总结的时候所有人还是十分煎熬和痛苦的,但当大家打开心扉,理清思路后,团队的成员们顿觉豁然开朗。
也许是攀爬的过程与创业探索的道路一样煎熬难耐,但登顶后的“一览众山”也让草花互动的创始成员们看清了未来。在座谈会上,草花互动创始团队一致确定了要“成为一家同行尊敬,用户喜爱的互联网公司”的定位和目标,草花互动的企业文化和经营理念也自此扎下根来。
确定了核心理念和价值定位,草花互动仿佛有了“主心骨”,公司的经营和发展焕然一新,在开完会的第二月,由草花互动代理运营的《坦克前线》便实现了突破,公司一举扭亏为盈,该游戏更是创下了注册用户超过1200万、累积流水超过1.2亿元的纪录。
“游戏其实是‘文化+科技’融合的典型代表,所以对于游戏企业来说,企业文化和核心价值对员工的影响是很明显的,而且涉及到方方面面。”付磊告诉记者,“不同于传统企业车间流水线的递扳手、打螺丝,游戏的开发不是线性的标准作业,而是要技术、美术、剧情等各个部分的协同推进,所以在开发立项之初,就要确定游戏开发的初衷和服务群体,受众的游玩体验,这样才能实现从立项、开发、测试、发售一整套流程的高度统一和高效运转。”
因此,草花互动自创立起,一直致力于带给玩家惊艳的视听体验、便捷的操作页面、流畅的游戏体验,每一款游戏都经历了反复测试和调整,以技术创新让玩家游戏体验更好。
同时,草花互动也在研发和代理运营游戏的过程中,融入更多的传统文化元素。“随着市场的发展,国内玩家从最初的被引进游戏的机制和玩法吸引,到为国产游戏里的故事情节和文化底蕴而着迷,所以我们认为中华传统文化,也是目前游戏产品当中不可或缺的元素,拥有文化底蕴的游戏产品往往会获得更多用户的认可,我们在不断创新中华文化的故事叙述方式,吸引玩家的同时,也在逐步增强自身的竞争力。” 付磊说。
草花互动旗下运营的《荒古奇谭》《炼仙传说》等数款独具中国文化特色的产品在市面上颇受欢迎。如今,历经十年发展,草花互动在两位创始人戴建清和杜正清这一对“清清组合”的带领下,业务围覆盖全国,并从东南亚逐步向日本、俄罗斯、中东等海外市场拓展。游戏湘军正走出湖南,走出全国,走向世界。
创新到原创,在指尖玩转湖湘文化
经过数年的积累,随着市场的不断变化,游戏市场也从玩法的创新逐步转向游戏原创。草花互动也在顺应市场变化,从2018年开始,进行转型升级,开始投入自研。
在今年年初发布的自研“SLG(策略类游戏)+角色扮演”类手游《荒野迷城》中,更是在上线首日便占据各大应用市场的榜首,远超同类游戏。依托多年代理游戏运营的经验,草花互动在SLG赛道,稳坐国内市场头把交椅。
“随着国内游戏行业的快速发展,原创游戏才是可持续的秘诀,我们也玩过很多游戏,虽然很好玩,但是总发现有一些不如人意的地方,影响游戏体验,而且,我们也希望,我们开发的游戏,可以带着我们自己的文化元素,让国内玩家不仅玩得开心,而且更能够共情,也希望向外国人展示我们的文化和好游戏。”付磊坦言。
作为一家土生土长的湘企,草花互动也在以游戏的形式承载湖湘文化进行传播上不断探索。湖南作为红色文化发源地,有着丰富的红色文化资源和专业的红色文化专家学者,为草花互动开发红色文化产品提供了强有力的专业支撑。
“在2021年中国共产党成立百年之际,我们做了一款《重返长征》的产品,以游戏的形式重现长征故事,致敬革命先烈。当时我们邀请了省委党校的专家学者为我们做指导,确保了历史事实正确,产品上线测试后收获了大量好评。在产品上,我们充分利用湖南省红色文化资源丰富的优势,为传播红色文化助力。” 付磊一边演示游戏一边向记者介绍,玩家通过操作角色,可以沉浸式体验长征路上的历史场景,通过互动式交流,重温峥嵘岁月。
同时,联合芒果TV《中餐厅》开发的同名手游,不仅是电视湘军和游戏湘军的一次梦幻联动,更是以多种形式,推广湖湘文化走向全国,走向世界的一次创新尝试。
“我们希望充分挖掘湖南的文化、人才、政策等优势,助力新区乃至湖南的数字文化产业发展。草花互动将通过开展‘草花大讲堂’,打造中部地区数字文创知识共享平台,在长沙建设一个具有产业积聚效应的‘湖湘数字文化创意人才创新创业综合服务平台’,积聚上下游企业的优势资源,形成共生共荣的新生态,打造一个覆盖全国的移动游戏产业集群,逐步推广辐射至文学、动漫、教育、娱乐等文化产业,实现产业集群升级,打造湖南泛娱乐文化生态圈。”草花互动创始人杜正清表示。
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