唐龙
汤素兰《绣虎少年》是一部有“嚼劲”的作品。它的“嚼劲”，来源于作者对世态人情的深刻洞察，长期积累的独到发现与体验，以及对故事叙述节奏和故事语言的精心琢磨与打磨，从而带给读者一种真实、丰富而微妙的阅读体验，值得反复咀嚼。
一“嚼”，作品有丰富的社会生活与深厚的人文底蕴。
《绣虎少年》围绕故事主人公梓屹的生病、治疗、生活、读书，直至成为一名男性“绣娘”，成就传承湘绣技艺梦想的主线展开，全景式呈现了身残志坚的少年的成长史，也成功塑造出包括爷爷、奶奶、姐姐、张医生、同学林勿凡、宠物狗小黄等一系列立体可感的形象。
梓屹在两岁时不幸感染脊髓灰质炎，无法像正常人一样生活、运动。身体的畸形，造成梓屹个人心理上、生活上的困扰，但他在脆弱、敏感之外，却又分外坚韧、聪慧、向上，在家人、老师、朋友爱的滋养和帮助下，最终找到了自己的道路，成为“湘绣”技艺传承人，绣出了个未来。
在主线之外，还有一明一暗两条支线与主线相互缠绕，互为补充。这三条故事线索，均与“湘绣”相关，从不同的角度描述了“湘绣”与“湘绣”技艺传承人的命运、坚守和创新，最终构成了这个意蕴丰富、余韵悠长的故事，作者匠心独运、语浅情深地写出了自己对“湘绣”这一技艺的独特情怀。
找寻奶奶身世之谜的答案是故事发展的明支线。围绕奶奶的身世，作者草蛇灰线,伏脉千里。分明是出身大户人家、一看就与山村环境格格不入的奶奶为何会流落至此？奶奶口中的自己的家所在的“渔湾市”究竟在哪？幼时就失去家人的奶奶为什么会自带“绣娘”技能？探寻这些秘密的答案、帮助奶奶解开身世之谜，既是梓屹传承湘绣技艺的动力，也是推动整个故事发展的线索。
二“嚼”，作品有生动典型的场景和个性化的人物。
故事的开篇即让人惊艳。梓屹在头一天明明就告诫自己要睡懒觉，可他却早早醒来。在清醒之中，他仅凭院子里发出的声音，就在脑海里勾勒出院子里发生的一切：先是奶奶准备早餐的忙碌，接着是爷爷择菜的过程，然后是姐姐榕方和哥哥桐晖、朴杰洗漱好踮起脚尖去上学，一切都井然有序，似乎与其他任何普通的日子并无差别。可是这天是新学期开学的第一天，九岁的梓屹却躺在床上任凭泪水无声地流下：“骗人的鬼话！好事不会发生在我身上，从来都不会！”故事虽未展开，但一个场景的描述，已让读者陷入故事所营造的情境，对人物的命运有了更多的关心。
故事中有大量匠心独运的精巧设计。作品名字中的“绣虎”与“少年”既对立又统一。在人们的观念之中，自古以来，男不绣花，女不打铁。一个男孩，却偏偏拿起了绣针,这是作者设计的对立之处。而梓屹作为锦云绣庄的后人，传承湘绣技艺，天生就是他的使命；对艺术的天赋，又让他有了传承湘绣技艺的先决条件；身体畸形带来的压制，也让拿起绣针成为他仅有的几种职业选择之一。由此，也就不难理解，梓屹为何会成为一名男“绣娘”。这是作者设计的统一之处。同时，“绣虎”本是湘绣的特色之一，是梓屹传承的锦云绣庄的独有技艺，但在这里，“虎”又何尝不是男性阳刚的代称？
故事中孩子们的名字有着不一样的意义。爷爷给所有的孙辈起名都带有树的名称，表达了对子孙后代最美好的祝愿，无论是榕树、桐树、朴树、梓树，都是人们喜欢的树木。作者独独把“梓屹”这个名字给了故事的主人公，这是隐藏的偏爱。梓树与桑树一样，是古人喜欢栽在屋前屋后的树种。“桑梓”一词，通常用来代指家乡。“屹”字意为山峰高耸的样子，故事主人公梓屹偏偏患有脊髓灰质炎而无法正常站立。或者，这恰恰是作者的深意所在，希望自己所偏爱的人物身体通过接受治疗达到站立的程度，精神上更要坚韧，不因为肉体的虚弱而导致羸弱。
三“嚼”，作品有鲜活灵动的语言和流畅自然的节奏。
汪曾祺讲：“使用语言，譬如揉面。面要揉到了，才软熟，筋道，有劲儿。”试举一例，“老房子的一天是从天井开始的。晨光最先跳进天井，再从雕花木窗格钻进四面的房间里。”一先一后，一“跳”一“钻”，整个场景生动而有张力。
大量有生活质感的典型场景与人物对话，真实呈现了社会的生态原貌，推动了故事的发展。《绣虎少年》的语言，有着直达心灵的敏感和细腻；《绣虎少年》的叙述，有着少见的干脆利落，清澈、简洁、流畅、好读。
