王勇平
在庆祝红军长征胜利90周年之际，我的老师邀请我，前往慈利县零溪镇大水泉农庄“红色蹇家展陈室”，探访蹇家之父——蹇承宴的足迹。
说起蹇承宴的故事，大水泉老板如数家珍，那段红色往事便在他温润的讲述中跃然眼前。
蹇承宴，1871年出生于湖南安乡，8岁因安乡遭遇特大洪水，亲人大多遇难，他随祖母坐荷花大缸漂流逃难，辗转落脚慈利杉木桥。他从一根扁担、两只箩筐起家，稍有积蓄后便从乡下迁至慈利县城北门口。后来他又从事染布、煮酒、熬糖、制烟、做糕等行业。从一枚铜板积攒成万贯家财，成为当时慈利县屈指可数的富商。
彼时，重男轻女之风盛行，女孩读书几乎不可能。蹇承晏偏不信这个邪。大女儿因无女校可上，他便将二女蹇先任、三女蹇先佛、小女蹇先珍一个接一个送出慈利，远赴外地求学。
若只如此，他不过算一位开明的富商。可他还支持儿女走上一条当时最险的路——革命道路。
1930年，红军东征，蹇先任因怀孕留驻桑植，后被敌军“围剿”，潜回慈利，急于归队。蹇承晏二话不说，派内弟杨进元雇船，护送女儿奔赴湖北寻找红军。他又找到一位欠他数万大洋的生意朋友，恳请他出手相助，许诺事成之后欠款一笔勾销。数万大洋，当年足以买下半条街巷，而他却只换得一次渺茫的寻人希望。
1933年冬，他得知红军回到湘西，又让内侄黄其昌乔装成布贩，挑着布匹翻越莽莽群山，至石灰窑找到女儿所在的红军队伍。军长不禁感叹：“难为他老人家，世道这般艰难，还惦记着我们。天寒了，战士们正缺棉衣啊!”老人心里牵挂的，何止是自己的骨肉，更是那支队伍里每一个寒夜中的年轻身影。
1934年12月，红军攻占慈利县城，蹇承晏毅然将蹇先佛、蹇先超送入部队。蹇家一呼，乡里两百多名青壮年纷纷报名参军。壮大了红军队伍。
红军转移后，谣言四起，说蹇家暗藏枪支弹药与金银。当局抓捕了他的次妻杨氏。蹇承晏听闻后，主动投案，将妻子换回。受审时，问及为何送子女参加红军，他只淡然回答：“人各有志，子女长大了，我管不着。”语气云淡风轻，背后却是牢狱之灾的代价。
抗战烽火燃起，蹇先佛与萧克将年幼的儿子萧堡生托付给老人。蹇承晏怀抱孙儿逃难，不料日军烧毁慈利县城半条街后，又发动细菌战。堡生染上鼠疫，夭折在他怀中。那夜，老人抱着逐渐冰凉的孙儿，悲恸如刀，剜心蚀骨。他却擦干眼泪，写信至重庆八路军办事处，恳请转告女儿女婿，并嘱：“努力杀敌，不管家事，以国为家。”这是何等的家国情怀啊！
如果他顾家半分，便可儿孙满堂，富贵终老；如果他圆滑一分，便可明哲保身，安享太平。但世间没有“如果”。蹇承晏为了革命信仰，将他的全部——家财、自由、骨肉悉数捧出。
1949年7月5日，蹇老病逝。临终前，他叮嘱家人说：“我死后，暂缓下葬，我4个儿女参加红军，纵有牺牲，总该有一个活着回来送我。”他等了一天又一天，望着门外的路，却终究没能等到儿女归来的足音。在他去世一个月后，蹇先任与蹇先佛匆匆赶回，跪倒在父亲灵前，泣不成声。胜利的曙光近在咫尺，老人却再也看不到了……
我正为老人未能看到新中国的成立而遗憾时，老师低沉的声音打断了我：“我们去祭拜一下蹇老吧。”
于是我们备好祭品，由大水泉老板引路，驱车前往蹇老的安息地——慈利县蒋家坪遗笔溪。我们拨开墓前杂草，对着那方石碑，恭恭敬敬地磕头作揖。特别是满头白发的老师，长跪在荒冢之前，久久不起。
那一刻，我蓦然明白：老师所叩拜的，不仅是蹇公的遗骨，更是那份不惜一切支持子女投身革命、为国为民的肝胆；是那位父亲用一生撑起的家国信仰。我更懂了老师的良苦用心——他带我来，是要让我，作为一名教师，将这簇红色的火种接过来，传下去。